Este 20 de marzo de 2025 se coloca como un día histórico en el deporte, luego de que el Comité Olímpico Internacional (COI) eligió a su primera presidenta. Se trata de Kirsty Coventry, exnadadora olímpica y actual ministra de Deportes de Zimbabue. No solo resalta que sea la primera mujer al frente, sino que destaca como la primera persona de origen africano ¡Un doble triunfo!
La elección se llevó a cabo este jueves durante la sesión 144 del COI en Costa Navarino, Grecia, donde Coventry logró una victoria contundente en la primera ronda de votaciones, obteniendo 49 de los 97 votos posibles. Con esto, superó a otros seis candidatos, entre ellos el español Juan Antonio Samaranch, quien obtuvo 28 votos, y que tras terminar la sesión expresó: "El resultado ha sido muy determinante y el justo. Felicito a Kirsty y me pongo a su disposición para poder poner lo más que pueda de su programa dentro del suyo y sacar adelante este comité".
Kirsty Coventry asumirá oficialmente el cargo de presidenta del COI el 23 de junio de 2025, sucediendo al alemán Thomas Bach. Su mandato inicial será de ocho años, con la posibilidad de una extensión por cuatro años adicionales.
¿Por qué es relevante la elección de Kirsty Coventry?
La elección de Coventry representa un avance significativo en la promoción de la diversidad y la inclusión en el ámbito deportivo global. En su discurso de aceptación, destacó que su elección es una señal de que el COI es verdaderamente global, ante lo que estimó: "Creo que el mundo olímpico y deportivo tiene ahora una oportunidad única para mostrar cómo debe ser la humanidad, cómo podemos respetar las diferencias de los demás".
Además, durante su campaña, Coventry presentó una visión centrada en la innovación y la accesibilidad. Se comprometió a desafiar el actual orden y a hacer que los Juegos Olímpicos sean más accesibles para todos y todas con el seguimiento al impulso de "la igualdad de género en los entrenadores, en nuestros administradores deportivos".
La elección de Coventry también tiene un significado especial para el continente africano, ya que es la primera vez que una persona con ese origen asume la presidencia del COI. En este sentido, su nombramiento puede representar inspiración para las futuras generaciones de atletas y líderes africanos que sueñen con asumir posiciones de influencia en el deporte mundial.
¿Quién es Kirsty Coventry?
Kirsty Coventry nació el 16 de septiembre de 1983 en Harare, Zimbabue. Es reconocida como la atleta olímpica más condecorada de África. A lo largo de su carrera, participó en cinco Juegos Olímpicos y acumuló un total de siete medallas: dos de oro, tres de plata y dos de bronce, destacándose especialmente en los 200 metros espalda.
Tras su retiro de la natación competitiva, tras los Juegos Olímpicos de Río 2016, Coventry incursionó en la política y el ámbito administrativo deportivo. En 2018, fue nombrada Ministra de Juventud, Deporte, Artes y Recreación de Zimbabue, cargo que ocupó hasta 2023. Además, fue miembro del COI, donde se ha enfocado en mejorar el bienestar de los deportistas.
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